No transporte público das grandes cidades, deixar o lado esquerdo das escadas rolantes livres para quem queira subir andando é regra de conduta. Algumas companhias de metrô fazem a recomendação aos passageiros de forma explícita, incluindo a de São Paulo.

Ocupar os dois lados da escada e ficar parado, no entanto, tem sido a maneira apontada por pesquisas como a mais eficiente no escoamento dos passageiros para dentro ou para fora das estações.

A experiência mais recente foi feita em 2016, pelo metrô de Londres. O teste foi feito na estação Holborn, uma das que têm maior fluxo de passageiros na cidade – 56 milhões de pessoas por ano – e escadas rolantes de mais de 23 metros de altura.

Os pesquisadores pediram para que os passageiros ficassem parados lado a lado nas escadas durante o horário de pico para estabelecer comparações. A conclusão foi de que, em estações com escadas com mais de 18,5 metros de extensão, o lado deixado sem uso causa congestionamento e filas na base da escada.

Um estudo anterior feito na mesma estação em 2015 mostra que ficar parado em ambos os lados reduz o congestionamento na estação em cerca de 30%, segundo o “The New York Times”.

Quais são as razões para não andar na escada rolante

SEGURANÇA
Escadas rolantes se movem por um motivo – para nos poupar de subi-las. Andar nelas aumenta o risco de que alguém se machuque, seja você ou quem vem atrás.

ECONOMIA DE TEMPO NO HORÁRIO DE PICO 
A consultoria à qual o metrô londrino recorreu para calcular a forma mais eficiente de subir as escadas para todos os passageiros descobriu que subir a escada andando levava 26 segundos, enquanto ficar parado consumia 40 segundos. No entanto, o tempo total – quanto tempo era necessário esperar para subir a escada e para chegar ao fim dela – diminuía muito quando todos ficavam parados ao usar a escada rolante.

QUEM ANDA ‘DESPERDIÇA’ ESPAÇO 
O experimento verificou que passageiros que ficam parados à direita costumam ocupar um degrau sim e outro não, segundo relata o artigo do “New York Times”. Quem se movimenta “consome” mais espaço, três degraus por pessoa. Isso torna o escoamento total de pessoas mais lento, embora algumas delas consigam subir mais rápido.